El Mestalla no queia tan baix des de la seua fundació fa 75 anys

El València Mestalla jugarà la pròxima temporada en la cinquena categoria del futbol espanyol més de 75 anys després d’haver-ho fet per única vegada en la campanya 1944-45, la primera en la qual va competir des de la seua fundació al principi d’aquell exercici.

Amb tan sols dos victòries en vint-i-set partits, l’equip, que milita en Segona B, el tercer nivell competitiu del futbol espanyol, ha vist com la reestructuració de categories li fa descendir dos de colp. S’ha creat la denominada Primera Divisió de la Federació, tercera categoria en la qual jugaran quaranta clubs en dos grups de vint, mentre que la Segona Divisió de la Federació, la qual cosa era abans la Tercera Divisió i que serà la quarta categoria, la disputaran noranta conjunts en cinc grups de díhuit clubs.

No obstant això, serà en la Tercera Divisió de la Federació, en la qual 324 equips en díhuit grups pugnaran pels ascensos, on jugue els seus partits el València Mestalla, un equip que havia disputat vint-i-quatre de les últimes vint-i-nou campanyes en l’actual Segona.

La situació a la qual arriba el Mestalla només s’havia produït una vegada, però llavors va ser inevitable, perquè quan el València CF es va fer càrrec del CD Cuenca, embrió del Mestalla, l’equip estava en categoria regional, encara que en les següents tres temporades va aconseguir diversos ascensos que el van portar a jugar la Segona Divisió en la campanya 1947-48.

El Mestalla, amb jugadors que després pujarien al primer equip com Antonio Fuertes, Vicente Seguí o Francisco Mir, es va assentar durant els tres primers cursos en Segona Divisió i en la temporada 1951-52 va aconseguir l’ascens a Primera. Aquest ascens no es va materialitzar, entre altres coses, per la negativa del llavors president de l’entitat valencianista, Luis Casanova, al fet que dos equips del mateix club pogueren estar en la mateixa divisió.

El filial del València ha estat en vint-i-una campanyes, entre 1947 i 1973, en Segona Divisió, encara que des que en la 1972-73 va baixar a Tercera ja no ha pogut tornar a la segona categoria del futbol espanyol, malgrat els múltiples intents d’aconseguir-lo, l’últim fa quatre temporades, quan va quedar eliminat per l’Albacete en l’última ronda de la promoció d’ascens.

El Mestalla, en aqueixa època daurada entre els cinquanta i els seixanta del passat segle, va arribar a derrotar al Reial Madrid en un partit de Copa a Mestalla (2-1), encara que en la tornada va ser eliminat pel conjunt blanc, així com també ha aconseguit victòries, al llarg de la seua història, davant Vila-real, Llevant, Valladolid o Deportivo de la Corunya.

A més, amb vint-i-una campanyes en Segona Divisió, és el tercer filial amb més temporades en aqueixa categoria, només superat pels del Reial Madrid i el Barcelona.

El seu descens a la cinquena categoria pot suposar un salt més gran per als canterans que debuten amb el primer equip, que veuran com la diferència de qualitat entre els seus rivals habituals i els jugadors del primer equip del València serà molt major que si jugaren setmanalment en Segona B. No en va, la situació del filial no havia sigut bona durant les dos últimes temporades, en les quals havia coquetejat amb el descens en totes dos campanyes, sobretot en l’última, ja que quan es va parar el futbol per la pandèmia, el filial estava en posicions de descens.