Derrick Williams ‘vola’ amb direcció ‘top8′(68-77)

València Bàsquet va eixir victoriós del Mytishchi Arena després de patir fins al final en un encontre marcat per la gran actuació de Derrick Williams (18 punts), amb un repòquer d’esmaixades de gran mèrit, i el lideratge defensiu d’un Kalinic que va tirar del carro davant la baixa de Dubi i la lesió en el tercer quart de Sam.

D’aquesta forma, en el moment més important de la temporada va sorgir la figura del nord-americà per clavar a l’equip taronja en ‘top8’. Vorem si aconsegueix la regularitat que se li demana o serà pura casualitat, el que si és clar és que va fer un pas endavant i va ser clau en una victòria fonamental.

L’inici de partit dels de Ponsarnau va ser una oda al joc coral amb la figura de Derrick destacant per damunt de la resta. El californià va protagonitzar els seus millors minuts des que porta la samarreta taronja amb tres esmaixades, dues d’elles espectaculars, i assistides per Kalinic, a més d’una gran activitat defensiva que havia provocat diverses pèrdues dels russos.

D’altra banda, un Khimki sense la seua estrela Shved, continuava confiant en el seu encert des de la línia per mantenir-se en l’encontre, però València Bàsquet responia a cadascun dels intents rivals i dominava el rebot defensiu per tal d’evitar segones oportunitats i llançaments alliberats.

Mccollum va traure petroli d’una errada de Sastre traient-li tres tirs lliures, fet que no va servir de molt perquè Pradilla, que acabava d’eixir a pista, va culminar un quart quasi perfecte de l’equip amb el seu segon triple de la temporada en Eurolliga, cistella que ampliaria l’avantatge fins a 10 punts.

La segona unitat taronja, liderada per Saneme i Hermannsson, pareixia haver entrat connectada, però va patir les frustracions d’un Zaytsev ressentit que es negava a tirar el partit en el segon parcial. Els titulars tornaven i posaven les coses en el seu lloc amb una cistella de Derrick per insistència I un triple de pissarra de Klemen.

Precisament l’excés de llançaments exteriors va condemnar a un València Bàsquet col·lapsat davant la defensa zonal dels russos. Els de Maltsev van igualar d’un moment a un altre les forces alternant l’encert des del perímetre de Karasev i la superioritat de Mickey al post.

Els taronja van abaixar el llistó defensiu i tot i anar-se’n al descans per damunt al marcador havien rebut una vegada més quasi 40 tants en una primera meitat que havia acabat amb sensacions trobades. L’equip havia deixat a un costat el joc coral que tan bé sol funcionar-li i havia passat a dependre de la inspiració individual dels seus jugadors.

Un altre vol de Derrick Williams va ser el protagonista d’una reanimació descafeïnada on València Bàsquet es bastava de dos atacs amb rigor per recuperar el marge en el lluminós. Però prompte va deixar de ser notícia que els taronja haurien de patir fins al final si volien guanyar.

Ponsarnau va emparellar Kalinic amb Zaytsev i la dinàmica de l’equip va canviar per complet. El guerrer de Subotija va contagiar el seu ímpetu a la resta i el bàsquet coral va tornar de seguida. Això sí, en mig de la resurrecció del bon joc Van Rossom es retiraria lesionat del turmell i es perdria el que restava d’encontre. Per cert, Derrick completava el seu repòquer particular d’esmaixades.

El xoc entrava en la recta final i València Bàsquet conscient que es jugava molt, va continuar amb la mateixa dinàmica que havia acabat el tercer quart. El nivell defensiu es mantenia i ara sí que apareixia per fi l’associació Hermannsson-Tobey per establir la màxima del partit (+19).

Els russos recorrien a la pressió a pista completa i s’encomanaven als 20 tants de Mickey per abaixar la barrera dels deu d’avantatge amb un parcial de 16-2. De sobte, el públic del Mytishchi Arena apretava i els locals s’havien animat i havien afegit revolucions al seu joc.

No obstant això, la sang freda de Hermannsson i un rebot ofensiu vital de Tobey van terminar de derrocar a l’exèrcit rus en un partit que acabaria com va començar, amb Kalinic defensant i amb Derrick anotant.